Què és el Observatorio Internacional de Neumoconiosis
El Observatorio Internacional de Neumoconiosis és una xarxa internacional d’investigadors i acadèmics creada en 2023, amb seu a Santiago de Xile. No és un organisme públic ni una agència sanitària: és una xarxa de cooperació científica sense ànim de lucre que agrupa especialistes de diferents països entorn d’un problema de salut laboral concret, les pneumoconiosis.
El seu abast és ampli dins d’aquest objecte específic: coordina la participació d’investigadors i acadèmics de més de vint països d’Amèrica, amb presència també a Europa i Àsia, la qual cosa la converteix en una de les poques xarxes centrades de manera específica en malalties pulmonars d’origen laboral.
Què són les pneumoconiosis
Les pneumoconiosis són malalties pulmonars cròniques causades per la inhalació i el dipòsit de pólvores minerals en el teixit pulmonar. Les més rellevants en l’àmbit laboral són la silicosi, provocada per la inhalació de sílice cristal·lina respirable present en mineria, pedreres, construcció o fabricació de plaques de cocció de quars, i l’asbestosi, causada per l’exposició a fibres d’amiant. Són malalties irreversibles, de desenvolupament lent i estretament lligades a l’exposició laboral acumulada.
El seu diagnòstic se secunda de manera central en la lectura radiogràfica de tòrax seguint criteris estandarditzats. La Organització Internacional del Treball manté des de fa dècades una classificació internacional de radiografies de pneumoconiosis, revisada per última vegada en 2022, que estableix un llenguatge comú per a descriure l’extensió i la forma de les opacitats pulmonars i que constitueix la referència tècnica habitual en la formació de lectors radiogràfics, la mateixa activitat que l’Observatori declara impulsar entre els equips clínics de la seva xarxa.
Finalitat i àmbit d’actuació
La finalitat declarada de l’Observatori és reduir l’impacte de les pneumoconiosis mitjançant la cooperació científica, la formació i el coneixement accessible. La seva activitat es desplega en el conjunt de les Amèriques, amb participació d’investigadors de països com Xile, l’Argentina, el Brasil, Colòmbia, Mèxic, el Perú o els Estats Units, i s’estén també a alguns països d’Europa i d’Àsia.
Funcions i principals línies de treball
L’Observatori organitza la seva activitat en diverses línies.
- Generació d’evidència. Investiga i recopila dades sobre l’exposició a pólvores neumoconiógenos en mineria, construcció i altres sectors, i publica els resultats en articles científics.
- Publicacions en accés obert. Manté un repositori d’informes tècnics, guies clíniques i materials formatius d’accés lliure.
- Formació clínica. Forma equips clínics en lectura radiogràfica de pneumoconiosi, seguint criteris estandarditzats de classificació.
- Acompanyament a treballadors exposats. Ofereix als treballadors informació sobre els seus drets laborals i vies d’accés a l’atenció sanitària.
- Diàleg institucional i de polítiques públiques. Participa en el debat sobre estàndards de salut ocupacional davant institucions i administracions.
El Tractat de Pneumoconiosi a les Amèriques
L’Observatori impulsa l’elaboració d’un tractat de pneumoconiosi a les Amèriques, un projecte editorial de referència tècnica en el qual participen al voltant de cent quaranta investigadors de diferents disciplines: pneumologia, medicina del treball, radiologia i toxicologia, entre altres. El projecte aborda matèries com la silicosi, l’asbestosi, el mesotelioma, l’exposició a nanopartícules i l’ús de la imatge diagnòstica i d’eines d’intel·ligència artificial en la lectura radiogràfica.
L’Observatori manté a més un conveni amb l’Institut de Salut Pública de Xile, que emmarca part de la seva activitat de generació d’evidència i de formació al país on té la seva seu.
Aportació a la seguretat i salut en el treball
L’aportació de l’Observatori a la SST és sobretot de coneixement i d’acompanyament clínic, no de vigilància sanitària directa. No substitueix als programes de vigilància de la salut que cada empresa o sistema nacional ha de garantir als treballadors exposats a pólvores neumoconiógenos, ni té funcions d’inspecció o de reconeixement medicolaboral. El seu valor afegit està en la generació d’evidència comparada entre països, en la formació d’especialistes en lectura radiogràfica, un recurs escàs en molts sistemes sanitaris llatinoamericans, i en la difusió de coneixement en accés obert per a treballadors i ocupadors.
Relació amb la Fundació Internacional ORP
El Observatorio Internacional de Neumoconiosis aporta al comitè assessor institucional de la Fundació Internacional ORP un perfil de recerca molt delimitat: és una xarxa internacional d’investigadors creada en 2023, amb seu a Santiago de Xile, dedicada a generar i difondre evidència sobre una família concreta de malalties laborals, les pneumoconiosis, i a acompanyar als treballadors exposats a pólvores minerals.
Aplicació pràctica
Per a un servei de prevenció o un professional de la salut laboral que treballi en sectors amb exposició a sílice o amiant, l’Observatori és una font de materials formatius i de criteris tècnics de lectura radiogràfica en accés obert. Per a un treballador exposat, és un canal d’informació sobre els seus drets i sobre les vies d’accés a l’atenció sanitària, complementari als recursos que li corresponen per la seva relació laboral i pel sistema de salut del seu país.
