Tres xifres que no han de confondre’s
L’APF correspon a l’equip o a la seva classe en un marc de selecció determinat. El factor d’ajust procedeix d’una prova sobre la unió entre una peça facial i una persona. L’eficiència del filtre descriu una altra característica: la seva capacitat de retenir el contaminant per al qual va ser assajat. Una xifra elevada en una d’aquestes proves no substitueix les altres comprovacions.
Relacionar la protecció amb l’exposició
La selecció comença per identificar contaminants, forma física i concentracions previsibles. La relació entre exposició exterior i criteri aplicable orienta la protecció necessària, dins de les regles de selecció pertinents. No basta triar el número més alt d’un catàleg. La protecció respiratòria també ha de ser compatible amb la tasca, la durada, l’entorn i els altres equips que porta la persona.
Per què importa el país de referència
Les taules de factors assignats no són universals. HSE utilitza criteris del Regne Unit i OSHA estableix els seus per als Estats Units. Abans d’adoptar un valor es comprova la referència tècnica o normativa aplicable i la configuració completa de l’equip. No han de barrejar-se l’APF d’una taula, una classe d’una altra i accessoris que el fabricant no hagi previst com a conjunt.
Condicions per a esperar aquesta protecció
Un APF pressuposa selecció adequada, formació, manteniment i ús correcte. Quan la peça depèn d’un tancament hermètic, l’ajust individual és decisiu. Un respirador amb bandes deteriorades, vàlvules defectuoses o un filtre incompatible no conserva la seva prestació perquè la seva fitxa tècnica indiqui un factor elevat. Les incidències observades han de corregir-se abans de l’ús i quedar integrades en el programa de protecció.
Límits que el número no elimina
L’APF no autoritza a utilitzar un equip filtrant en una atmosfera amb falta d’oxigen ni a superar els seus límits d’ús. Les situacions immediatament perilloses requereixen criteris específics. Tampoc fixa quant dura un cartutx de gasos. Convé registrar l’exposició considerada, la referència triada, l’equip complet i els motius de selecció, per a revisar la decisió quan canviïn producte, tasca o condicions ambientals.
Una substitució d’equip també necessita revisió. Canviar una mitja màscara per una altra d’aspecte semblant no assegura igual factor assignat, compatibilitat de filtres o ajust. La referència del conjunt complet ha de coincidir amb la documentació utilitzada per a seleccionar-lo i amb el que finalment rep i utilitza cada persona.
