Objectiu de la inertització
Inertizar consisteix a modificar de manera controlada la composició d’una atmosfera perquè no permeti la combustió prevista. Una aplicació habitual utilitza nitrogen per a reduir l’oxigen en l’espai d’un dipòsit. L’eficàcia depèn del combustible, el gas utilitzat i les condicions del procés. Introduir gas durant un temps arbitrari no demostra que s’hagi aconseguit una condició segura.
Es relaciona amb Atmosferes explosives.
Variables que s’han de controlar
La instal·lació necessita definir concentració objectiu, punts de mesurament, cabals, pressió i resposta davant fallades. Han d’avaluar-se entrada d’aire, obertura de boques, buidatge i ompliment, així com pèrdua de subministrament. La lectura d’un sensor només representa el seu punt i les seves condicions de mesura; no substitueix estudiar zones mal escombrades o estratificacions.
Un risc d’incendi pot convertir-se en asfíxia
Una atmosfera inerta per al procés pot ser mortal per a una persona. El gas desplaça l’oxigen i pot aconseguir recintes pròxims mitjançant fugides o descàrregues. L’olor no permet reconèixer la deficiència d’oxigen. Es necessiten ventilació, senyalització, control d’accés i detecció adequats a l’escenari, incloses les tasques de tercers i manteniment.
Abans d’obrir o entrar
L’obertura i l’entrada requereixen procediments específics d’aïllament, comprovació atmosfèrica i autorització, quan correspongui. Es valora a més la presència de contaminants i la possibilitat que es restableixi una atmosfera perillosa. Un filtre respiratori no aporta oxigen i no resol una atmosfera deficient. El rescat ha d’estar preparat, sense entrades improvisades de companys.
Exemple durant una parada
En una parada hipotètica es desconnecta una línia de nitrogen i es prepara un tanc per a manteniment. Abans de lliurar el treball es verifica l’aïllament, la ventilació i l’atmosfera en els punts rellevants. Si després canvia la connexió o es reinicia una purga, l’autorització anterior deixa de descriure la situació real.
Límits i manteniment
Els sensors, alarmes i enclavaments necessiten proves i manteniment. No es pot fixar una concentració universal d’oxigen vàlida per a tots els productes. Les condicions de seguretat del procés i les d’ocupació humana són distintes i han de quedar documentades per separat. La inertització tampoc elimina per si sola els perills de pressió, temperatura o incompatibilitat química.
