Escales de mà

Què són i per què són un risc rellevant

L’escala de mà és un equip aparentment senzill la freqüència d’ús del qual, en manteniment, instal·lacions, comerç, magatzems, neteja i construcció, la converteix en l’origen de nombroses caigudes d’altura amb lesions greus i mortals. Les causes es repeteixen: ús de l’escala com a lloc de treball prolongat quan hauria d’utilitzar-se un altre equip, suports inestables o angle incorrecte, escales defectuoses o improvisades, treballs amb les mans ocupades o amb esforços laterals, i ascens amb càrregues o d’esquena.

La Directiva 2001/45/CE, incorporada al Reial decret 1215/1997 pel Reial decret 2177/2004, va establir la jerarquia d’elecció d’equips per a treballs temporals en altura: prioritat de les proteccions col·lectives i dels equips que ofereixin millor protecció, i ús de l’escala de mà únicament quan estigui justificat pel baix risc, la curta durada o les característiques del lloc que no permetin un altre equip. Aquesta regla és la clau preventiva: abans de pujar a una escala cal preguntar-se si el treball ha de fer-se des d’una plataforma, una bastida o una plataforma elevadora.

Les escales comercialitzades han de complir la norma UNE-EN 131 en les seves diferents parts (termes, requisits i assajos, marcat i instruccions, escales amb articulacions, escales telescòpiques), que des de 2018 distingeix entre ús professional i no professional; la NTP 239 de l’INSST sobre escales manuals i el fullet de l’INSST sobre ús segur de les escales de mà recullen les regles de selecció, inspecció i ús.

Requisits d’utilització (annex II del Reial decret 1215/1997)

• Elecció. Ús com a lloc de treball en altura només quan altres equips més segurs no estiguin justificats pel baix nivell de risc i per les característiques de l’emplaçament; escales amb resistència i elements de suport i subjecció adequats.
• Estabilitat. Col·locació sobre superfície ferma, resistent i estable, amb suports antilliscants; escales de tisora amb dispositiu que limiti la seva obertura; prohibició d’escales de fabricació improvisada.
• Angle i sortint. Les escales de suport formen un angle aproximat de 75 graus amb l’horitzontal i, quan s’usen per a accés, sobrepassen en almenys un metre el nivell d’arribada o disposen d’agafador de seguretat.
• Escales compostes i extensibles. Immobilització dels trams i acoblament conforme a les instruccions del fabricant.
• Ús. Ascens, descens i treball d’enfront de l’escala; transport de càrregues lleugeres que permetin mantenir subjecció segura; prohibició d’ús simultani per dues o més persones; no utilitzar escales de més de cinc metres de longitud sense garanties de resistència.
• Protecció anticaigudes. Els treballs a més de 3,5 metres que requereixin moviments o esforços perillosos per a l’estabilitat només es realitzen amb equip de protecció individual anticaigudes o mesures alternatives.
• Inspecció i manteniment. Revisió periòdica de travessers, esglaons, sabates, articulacions i dispositius d’obertura; retirada de les escales defectuoses; prohibició d’escales de fusta pintades que ocultin defectes.

Bones pràctiques de selecció i ús

• Tipus adequat. Escala de suport per a accés, de tisora per a treballs curts sense suport disponible, amb altura suficient per a no treballar en els últims esglaons ni en la part superior de la tisora.
• Classe professional. Escales conformes a UNE-EN 131 d’ús professional en l’àmbit laboral, amb marcat i càrrega màxima.
• Entorn. Evitar superfícies relliscoses, desnivells, portes que puguin obrir-se, zones de pas de vehicles i proximitat a línies elèctriques; amb escales aïllants en treballs elèctrics.
• Subjecció. Fixar l’escala per la part superior o disposar d’una segona persona que la subjecti quan no sigui possible fixar-la, i evitar esforços laterals.
• Tres punts de suport. Mantenir sempre dues mans i un peu o dos peus i una mà en contacte amb l’escala; usar cinturons portaeines.
• Formació. Instrucció pràctica sobre elecció, col·locació, ús i inspecció, i criteris clars per a decidir quan usar un altre equip.

Aplicació organitzativa: com gestionar l’ús d’escales de mà

1. Identificar les tasques en altura i decidir, amb l’avaluació de riscos, quins poden realitzar-se amb escala i quins exigeixen plataforma, bastida o plataforma elevadora.
2. Adquirir escales conformes a UNE-EN 131 d’ús professional, amb l’altura i el tipus adequats a cada tasca, i retirar les improvisades o no conformes.
3. Inventariar les escales, identificar-les i establir inspeccions periòdiques amb llista de comprovació i retirada immediata de les defectuoses.
4. Redactar una instrucció d’ús breu: col·locació, angle, subjecció, tres punts de suport, prohibicions i actuació en treballs elèctrics.
5. Formar a la plantilla de manera pràctica i reforçar els criteris d’elecció d’equip.
6. Definir l’ús obligatori d’EPI anticaigudes o mesures alternatives en treballs a més de 3,5 metres amb esforços perillosos.
7. Analitzar els incidents amb escales i revisar l’assignació d’equips en les tasques on es repeteixen.

Un programari de gestió preventiva permet registrar l’inventari d’escales, les seves inspeccions i baixes, les instruccions i la formació del personal, i vincular els incidents a la revisió de les tasques en altura.

Límits i errors freqüents

1. Utilitzar l’escala com a lloc de treball prolongat quan el treball exigeix una plataforma o una bastida.
2. Col·locar-la amb un angle incorrecte, sobre superfícies inestables o sense sobrepassar un metre el punt d’accés.
3. Pujar d’esquena, amb càrregues pesades o amb les dues mans ocupades, i treballar en els últims esglaons.
4. Usar escales de tisora obertes parcialment o com a escales de suport.
5. Mantenir en servei escales danyades, improvisades o de fusta pintada.
6. Treballar prop de línies elèctriques amb escales metàl·liques.

Els requisits es detallen en l’annex II del Reial decret 1215/1997 i en la NTP 239 de l’INSST; aquesta fitxa té caràcter divulgatiu.

Marc normatiu i de referència

• Reial decret 1215/1997, de 18 de juliol, annex II. Disposicions relatives a la utilització d’escales de mà en treballs temporals en altura.
• Reial decret 2177/2004, de 12 de novembre. Modificació del Reial decret 1215/1997 en matèria de treballs temporals en altura.
• NTP 239: Escales manuals (INSST). Nota tècnica sobre tipus, riscos, normes d’utilització i inspecció.
• Guia tècnica per a l’avaluació i prevenció dels riscos relatius a la utilització dels equips de treball (INSST). Criteris d’aplicació del Reial decret 1215/1997, inclosos els treballs temporals en altura.
• Llei 31/1995, article 15. Principis de l’acció preventiva i prioritat de la protecció col·lectiva.

Les normes de la sèrie UNE-EN 131 (escales) s’adquireixen a través de l’Associació Espanyola de Normalització; l’INSST disposa d’una aplicació i d’un fullet sobre ús segur de les escales de mà.