Equació NIOSH: com calcular el pes límit recomanat (amb exemple)

Per Juan Sebastián Romero

Poques eines de l’ergonomia se citen tant com l’equació NIOSH, i poques es llegeixen tan malament. Es calcula l’índex d’aixecament, surt 1,4 i l’informe el despatxa amb un «risc moderat», sense dir quin factor el provoca ni quina mesura ho corregiria. No obstant això, l’equació dona molt més de si, perquè assenyala el problema factor a factor.

Aquesta guia explica què és l’equació NIOSH, com es calcula el pes límit recomanat (RWL) i com es llegeix l’índex d’aixecament (LI). A més aclareix en quins casos no ha d’aplicar-se.

Què és l’equació NIOSH

L’equació NIOSH (Revised NIOSH Lífting Equation) és el mètode de referència internacional per a avaluar el aixecament manual de càrregues. La seva versió revisada la van publicar Waters, Putz-Anderson, Garg i Fine en 1993, juntament amb el manual d’ús del NIOSH (publicació 94-110). Després, la norma ISO 11228-1:2021 la va integrar en el seu marc d’avaluació. A Espanya, a més, el INSST la recull en la NTP 477.

La seva lògica és fàcil d’explicar: primer es calcula quant pes seria raonable aixecar en les condicions reals de la tasca, que és el RWL. Després aquest valor es compara amb el pes que de veritat s’aixeca, i d’aquí surt el LI. Aquest article és una guia de càlcul; la definició de referència de l’equació, els seus factors i els seus límits d’aplicació estan en la fitxa Equació d’aixecament de NIOSH de Sabentis Explora.

La fórmula de l’equació NIOSH i els seus set factors

L’equació NIOSH obté el pes límit recomanat en multiplicar una constant de càrrega per sis factors de càstig, tots entre 0 i 1.

RWL = LC × HM × VM × DM × AM × FM × CM

Aquesta estructura és la clau del diagnòstic de l’equació NIOSH, perquè cada factor apunta a una causa i també a una mesura. Un HM baix demana acostar la càrrega al cos. Un VM baix demana elevar l’origen de l’aixecament. I un FM baix demana baixar el ritme o girar la tasca.

Què significa la constant de 23 kg

Els 23 kg no són un límit legal ni un pes segur per a tothom. Són la càrrega que l’equació NIOSH considera protectora per a la majoria de la població treballadora sana, sempre en condicions ideals: pegada al cos, a l’altura correcta, sense gir, amb bon agafament i amb baixa freqüència. Quan les condicions reals s’allunyen d’aquest ideal, els factors baixen el límit. I aquesta baixada mesura la grandària del problema.

L’índex d’aixecament i la seva interpretació

L’índex d’aixecament compara el pes real amb el límit que retorna l’equació NIOSH.

LI = peso real aixecat / RWL

Quan no s’aplica l’equació NIOSH

L’equació NIOSH té condicions de validesa que sovint es passen per alt. No serveix per a aixecar amb una sola mà, ni assegut, ni de genolls. Tampoc serveix en buits que forcen la postura, amb objectes inestables com a líquids, persones o animals, sobre sòls poc ferms o amb un ambient molt advers.

A més no cobreix l’empenta, la tracció ni el transport, perquè per a això estan les taules de Snook i Ciriello. I tampoc substitueix a l’avaluació postural del mètode REBA quan la postura és el factor que mana.

Exemple pràctic: com es raona un càlcul

Vegem com raona l’equació NIOSH en un cas real. Un operari aixeca caixes de 12 kg des d’una taula baixa fins a una prestatgeria. La càrrega queda alguna cosa lluny del cos, el tronc gira de manera apreciable i hi ha diversos aixecaments per minut durant bona part del torn, amb un agafament regular.

El raonament és senzill: es parteix de 23 kg i cada condició dolenta multiplica a la baixa. La distància horitzontal sol ser el factor més castigat, seguit de la freqüència sostinguda i del gir. Per això el RWL pot quedar bastant per sota dels 12 kg reals, amb un LI entre 1 i 3, és a dir, risc creixent i necessitat d’intervenir.

El desglossament de l’equació NIOSH també ordena les mesures per impacte. Acostar l’origen de la càrrega al cos i elevar el pla de partida solen recuperar més límit que qualsevol altra mesura. Els valors exactes dels multiplicadors han de sortir del manual d’ús del NIOSH.

Tasques múltiples: l’índex d’aixecament compost

Quan el lloc combina diversos tipus d’aixecament, amb orígens, altures o freqüències distintes, la mitjana no val. En aquest cas l’equació NIOSH defineix l’índex d’aixecament compost (ILC), que parteix de la subtasca més exigent i li suma el risc extra de les altres. És la part on més errors es cometen i també on més ajuda el càlcul assistit.

Equació NIOSH o Guia Tècnica de l’INSST

A Espanya conviuen les dues referències. La Guia Tècnica de l’INSST desenvolupa l’RD 487/1997 i és el que l’autoritat laboral espera per defecte, amb el seu resultat tolerable o no tolerable. L’equació NIOSH, en canvi, dona un diagnòstic més fi per factors i és l’estàndard internacional que recull la ISO 11228-1.

Així que no competeixen entre elles: la Guia cobreix el compliment i NIOSH afina l’enginyeria de la mesura. El mapa complet de mètodes està en la guia de mètodes d’avaluació ergonòmica. També pots seguir el debat tècnic en la secció d’ergonomia de Prevención Integral.

Preguntes freqüents sobre l’equació NIOSH

Què significa un índex d’aixecament major que 1?

Significa que el pes real supera el límit que recomana l’equació NIOSH per a aquestes condicions. Per tant el risc creix amb el valor de l’índex i cal actuar sobre els factors més castigats. Per sobre de 3, la tasca ha de canviar-se.

Els 23 kg són el màxim legal a Espanya?

No. Són la constant de partida de l’equació NIOSH en condicions ideals. El marc legal espanyol és l’RD 487/1997 i la seva Guia Tècnica, que maneja els seus propis valors segons les condicions i la població exposada.

L’equació NIOSH serveix per a empentes o transport?

No, perquè l’equació NIOSH només cobreix aixecar i baixar. L’empenta, la tracció i el transport s’avaluen amb les taules de Snook i Ciriello, dins de l’àmbit de la ISO 11228-2.

Quina relació té amb la ISO 11228-1?

L’edició de 2021 integra l’equació NIOSH revisada en el seu procediment d’avaluació de l’aixecament, amb més exemples i amb la interpretació ampliada. La Fundació Internacional ORP també publica material divulgatiu sobre aquest marc normatiu.

Del càlcul a la gestió del risc

Calcular bé un RWL amb l’equació NIOSH obliga a mesurar distàncies, angles i freqüències, i a repetir el procés en cada subtasca. Si vols veure com es gestiona la manipulació de càrregues juntament amb la resta de mètodes i el seu pla de mesures, sol·licita una demo de Sabentis.