Quién es Amy Edmondson
Amy C. Edmondson es una investigadora estadounidense especializada en liderazgo, aprendizaje organizativo y trabajo en equipo. Ocupa la cátedra Novartis de Leadership and Management en Harvard Business School. Su trayectoria combina investigación de campo, docencia y libros sobre las condiciones que permiten compartir información y aprender dentro de las organizaciones. [1]
Formación y primeros trabajos
Estudió ingeniería y diseño en Harvard y posteriormente obtuvo allí un máster en psicología y un doctorado en comportamiento organizativo. Esa combinación conecta una primera formación técnica con el estudio de las relaciones humanas en las organizaciones. [4] Los registros de Harvard sitúan su grado en 1981 y el doctorado en 1996. [8]
Trabajó durante tres años con Buckminster Fuller. En una entrevista describe tareas concretas: preparar dibujos de ingeniería, construir modelos y realizar cálculos para nuevas configuraciones geodésicas. La experiencia la acercó a la relación entre diseño y transformación del entorno, antes de que su actividad profesional se orientara hacia la colaboración y el aprendizaje. [5]
Su primer libro, A Fuller Explanation: The Synergetic Geometry of R. Buckminster Fuller, apareció en 1987 dentro de la colección Design Science. Explicaba las ideas geométricas de Fuller y refleja una faceta distinta de sus publicaciones posteriores sobre gestión. El interés por comunicar conocimiento especializado ya estaba presente antes de su carrera como investigadora de organizaciones. [6]
De la consultoría a la investigación en Harvard
En su relato autobiográfico explica que escribir sobre Fuller la llevó a descubrir el gusto por enseñar y explicar ideas difíciles. Después trabajó en consultoría organizativa y se interesó por los factores humanos que condicionan los cambios técnicos. Esa experiencia motivó su regreso a la universidad para estudiar comportamiento organizativo con mayor profundidad. [7]
Se incorporó al profesorado de Harvard Business School en 1996. Ha impartido materias de liderazgo, aprendizaje organizativo y dirección de operaciones en programas MBA y de formación ejecutiva. [4]
La investigación sobre seguridad psicológica
En 1996 publicó un estudio de grupos asistenciales de dos hospitales sobre errores de medicación. Distinguió entre la frecuencia de los errores y la probabilidad de que se detectaran y se aprendiera de ellos. La diferencia era decisiva para interpretar los datos: un mayor número de errores registrados podía reflejar también mayor visibilidad de lo ocurrido. [9]
El artículo Psychological Safety and Learning Behavior in Work Teams, de 1999, estudió 51 equipos de una empresa manufacturera. Definió la seguridad psicológica del equipo como una creencia compartida sobre la posibilidad de asumir riesgos interpersonales. Encontró una asociación con conductas de aprendizaje, conectando el clima del grupo con la disposición a preguntar, intercambiar información y examinar problemas. [10]
Aprendizaje y cambio en hospitales
Con Richard Bohmer y Gary Pisano investigó cómo 16 hospitales introducían una tecnología de cirugía cardiaca. El estudio de 2001 examinó diferencias en la preparación, los ensayos y la reflexión de los equipos. Mostró que adoptar tecnología también exige modificar rutinas colectivas: disponer de profesionales expertos y equipamiento semejante no describe por completo el proceso de aprendizaje. [11]
En 2003 publicó con Anita Tucker Why Hospitals Don’t Learn from Failures, basado en observaciones en nueve hospitales. Analizaron cómo enfermería resolvía problemas cotidianos para continuar atendiendo a pacientes. Una solución inmediata podía mantener el servicio y, al mismo tiempo, ocultar a la organización el fallo recurrente que necesitaba una modificación del proceso. [12]
Teaming: colaborar mientras se aprende
Teaming, de 2012, estudia la colaboración dinámica: personas que se reúnen temporalmente deben compartir conocimientos, comprender sus dependencias y coordinarse mientras ejecutan una tarea, aunque no pertenezcan a un equipo estable. [13]
Expresar información, colaborar, experimentar y reflexionar son las cuatro actividades que articulan esta práctica. Relacionan el conocimiento de cada participante con lo que necesita aprender el grupo. [14]
Colaboración entre organizaciones y sectores
Building the Future, escrito con Susan Salter Reynolds y publicado en 2016, siguió la trayectoria de Living PlanIT, una empresa que aspiraba a transformar los sistemas urbanos. El libro estudia las exigencias de coordinar profesiones e industrias en un proyecto de innovación complejo, incluyendo dificultades, revisiones y cambios de expectativas durante su desarrollo. [16]
En Extreme Teaming, de 2017, colaboró con Jean-François Harvey. La obra amplía el análisis a equipos cuyos integrantes cruzan fronteras profesionales, organizativas y sectoriales. Sus casos examinan las exigencias de liderazgo cuando las personas aportan especialidades y lenguajes distintos y deben construir formas de colaboración que ninguna organización puede definir por sí sola. [15]
Libros sobre seguridad psicológica y fracaso
The Fearless Organization apareció en 2018, centrado en crear seguridad psicológica para favorecer aprendizaje, innovación y crecimiento. La obra llevó al formato de libro una línea de investigación desarrollada anteriormente en artículos y estudios de equipos, acercándola a un público de responsables de organizaciones y profesionales de distintos sectores. [17]
Right Kind of Wrong: The Science of Failing Well, de 2023, distingue fallos básicos, complejos e inteligentes. Edmondson examina cuándo un resultado fallido puede producir conocimiento nuevo y cuándo corresponde evitar daños previsibles. La distinción permite tratar de manera diferente la experimentación en territorios desconocidos y los errores prevenibles en actividades para las que ya existe conocimiento. [18]
En 2023 publicó Workplace Conditions con Jill Maben y Jane Ball. La revisión reúne evidencia sobre dotación de personal, seguridad psicológica, trabajo en equipo, comunicación y salud de los trabajadores sanitarios. Sitúa esas condiciones en relación con la capacidad de mejorar la calidad asistencial y disponer del tiempo y los recursos necesarios para hacerlo. [19]
En octubre de 2025 apareció 90 Days to Level Up Your Teamwork. El formato distribuye actividades y preguntas de reflexión en doce semanas, abordando barreras a la colaboración, seguridad psicológica y aprendizaje a partir de fallos. Representa otra forma de trasladar su trabajo a la formación práctica mediante una secuencia estructurada de temas y ejercicios. [20]
Docencia y reconocimientos recientes
En Harvard Business School Online dirige académicamente el programa CLIMB e imparte Dynamic Teaming. Esta actividad conecta la investigación sobre colaboración con formación para profesionales que trabajan en contextos diversos. La modalidad online amplía los formatos docentes de una carrera que también incluye programas MBA, formación ejecutiva y producción de materiales de aprendizaje. [21]
Right Kind of Wrong recibió el premio Financial Times y Schroders al libro de negocios de 2023. En 2024 fue elegida miembro de la American Academy of Arts and Sciences. Thinkers50 la situó en el primer puesto de sus listas de 2021 y 2023, y en el segundo en 2025; son reconocimientos fechados dentro de la actividad de sus respectivos organizadores. [22]
Relación con la prevención
En prevención, sus aportaciones ayudan a pensar cómo facilitar que se comuniquen señales de peligro, dudas e incidentes. La seguridad psicológica es una dimensión del funcionamiento del equipo; la evaluación psicosocial también debe examinar las condiciones y exigencias del trabajo.
