Qué significa poner a tierra
La puesta a tierra establece una conexión eléctrica con el terreno mediante electrodos y conductores. En la protección de personas forma parte de un sistema que limita tensiones peligrosas y permite la actuación de las protecciones según el esquema de instalación. No consiste simplemente en unir un cable a cualquier elemento metálico próximo.
Se relaciona con Riesgo eléctrico.
Las partes del sistema
Deben distinguirse el electrodo, el conductor de tierra, el borne principal, los conductores de protección y las conexiones equipotenciales. Cada elemento cumple una función. La continuidad desde una masa accesible hasta el sistema previsto es esencial: medir una buena resistencia del electrodo no descubre por sí solo un cable de protección cortado en una máquina.
Tierra y desconexión trabajan juntas
La eficacia depende del esquema eléctrico y de los dispositivos de protección. No debe afirmarse que la tierra elimina toda tensión o que un diferencial permite prescindir de ella. En los circuitos que requieren conductor de protección, este debe conservar su continuidad y estar dimensionado y protegido frente a las condiciones previsibles.
Qué se verifica
La revisión debe identificar conexiones, deterioros, corrosión, modificaciones y resultados de las mediciones apropiadas. Los valores se interpretan respecto al diseño y al mecanismo de protección, no frente a un número universal de ohmios. Deben registrarse condiciones y puntos de medida para comparar resultados y detectar cambios que puedan comprometer la seguridad.
Ejemplo hipotético
Una máquina tiene una conexión de tierra correcta en el edificio, pero el alargador utilizado carece de contacto de protección. El electrodo general no compensa esa interrupción. Antes de usar el conjunto hay que resolver la continuidad y la compatibilidad del suministro; añadir una pinza improvisada a una tubería no constituye una reparación válida.
Límites y trabajo seguro
La puesta a tierra permanente de protección no es lo mismo que la puesta a tierra y en cortocircuito utilizada en determinados trabajos eléctricos. Tampoco autoriza a intervenir con tensión. Las comprobaciones y modificaciones deben efectuarse por personal competente, con procedimiento seguro y requisitos locales. El REBT citado corresponde a instalaciones de baja tensión en España, con condiciones específicas según el uso.
