Dos formas de quedar sometido a tensión
La tensión de paso aparece entre dos puntos del suelo sobre los que se apoyan los pies. La de contacto aparece entre partes que una persona puede tocar simultáneamente, por ejemplo una estructura metálica y el terreno donde está situada. Una corriente de defecto o un rayo pueden crear diferencias de potencial en zonas próximas.
Se relaciona con Riesgo eléctrico.
Por qué el suelo no es siempre equipotencial
Cuando una corriente se dispersa por el terreno, el potencial cambia con la posición. La geometría de los electrodos, la resistividad del suelo y las conexiones influyen en ese reparto. Por eso estar cerca de un punto energizado puede ser peligroso aunque no se toque directamente el conductor que originó la situación.
Qué determina el riesgo
Importan la tensión aplicada al cuerpo, el recorrido, la duración y las condiciones de contacto. El diseño de protección considera la corriente de defecto y el tiempo de desconexión, junto con el terreno y las superficies. Una resistencia de tierra baja, tomada aisladamente, no demuestra que todas las tensiones accesibles sean aceptables.
Diseño y verificación
Las mallas, enlaces equipotenciales, superficies y barreras se definen para controlar los escenarios previstos. Las mediciones requieren métodos apropiados y personal competente. Los resultados se relacionan con la corriente real de defecto y con el sistema de protección. No son mediciones que deba improvisar quien utiliza habitualmente el edificio o la máquina.
Ejemplo hipotético
Se añade una valla metálica junto a un centro de transformación y se conecta a una parte de su instalación. Esa modificación puede transferir potencial hacia una zona accesible desde el exterior. La revisión debe estudiar la nueva situación, aunque la toma de tierra no haya cambiado de lugar y mantenga un valor de resistencia parecido.
Qué hacer ante una zona sospechosa
Un cable caído o una instalación averiada requieren mantener alejadas a las personas y avisar a emergencias y al responsable eléctrico. No debe aproximarse nadie para tocar, medir o rescatar sin control especializado. Esta ficha explica el fenómeno; no proporciona distancias seguras universales ni sustituye los procedimientos para alta tensión o tormentas eléctricas.
