Qué regula y desde cuándo se aplica
El Decreto Supremo 44, promulgado en 2023 y publicado en 2024, entró en vigor el 1 de febrero de 2025. Reemplazó los decretos 40 y 54 de 1969 e integra reglas de gestión preventiva y comités paritarios. Se vincula con la Ley 16.744 y con las obligaciones de protección de la legislación laboral chilena.
La transición requiere revisar documentos y prácticas. Cambiar el número de una norma en un procedimiento no demuestra que la organización haya adaptado su sistema. Conviene examinar qué procesos se realizan, quién participa, cómo se decide una medida y qué información llega a las personas expuestas. Esta ficha ofrece una orientación general; los requisitos sectoriales siguen necesitando una revisión específica.
Matriz de peligros y evaluación de riesgos
La matriz debe representar procesos, tareas y puestos reales, considerando las características de las personas expuestas. El reglamento contempla riesgos ergonómicos y psicosociales, violencia y acoso, además de accidentes y enfermedades. Su revisión es al menos anual y también procede ante los cambios y acontecimientos previstos por la norma.
Para construirla resulta útil recorrer las tareas con quienes las ejecutan. La identificación de peligros y evaluación de riesgos pierde valor si reproduce una plantilla sin comprobar operaciones ocasionales, mantenimiento o situaciones anormales. Cada valoración debe poder explicarse: qué se observó, qué exposición existe y por qué se necesita actuar. Un número sin contexto dificulta decidir y posteriormente verificar la mejora.
Programa preventivo y control de las medidas
El programa se elabora o modifica dentro de los treinta días corridos siguientes a la confección o actualización de la matriz. Debe concretar medidas, plazos y responsables, y contar con la aprobación correspondiente. La planificación preventiva convierte así la evaluación en compromisos de ejecución que pueden seguirse y comprobarse.
Es recomendable describir resultados verificables. «Mejorar el orden» deja demasiadas decisiones abiertas; definir una zona de almacenamiento, retirar obstáculos y comprobar su mantenimiento permite gestionar el trabajo. Cuando una acción no se completa, deben registrarse la causa, la protección provisional y la nueva decisión. Una fecha vencida no desaparece porque se emita una versión nueva del programa.
Información y capacitación
La información sobre riesgos, medidas y métodos correctos debe entregarse oportunamente, antes de comenzar las labores y cuando los cambios relevantes lo requieran. La capacitación del artículo 16 tiene una duración mínima de ocho horas y una periodicidad definida en el programa que no puede exceder de dos años. Deben revisarse también sus contenidos reglamentarios.
La formación en SST necesita adaptarse al puesto y comprobar comprensión. Una exposición general puede ser insuficiente para reconocer una condición peligrosa o utilizar una medida de control. Es útil distinguir información inicial, entrenamiento práctico y actualización: cumplen funciones relacionadas, pero conservar la firma de asistencia de una sola actividad no acredita automáticamente todas ellas.
Participación y organización de la prevención
La Dirección del Trabajo identifica entre los instrumentos del decreto los comités paritarios, departamentos de prevención, reglamentos internos, mapas de riesgos y mecanismos de consulta. La figura aplicable depende de los supuestos regulados. El comité paritario chileno debe integrarse en el trabajo preventivo y disponer de información que permita desarrollar sus funciones.
Una organización clara evita que cada instrumento funcione como un archivo independiente. Los hallazgos de una inspección pueden alimentar la matriz; las propuestas del comité, el programa; y los cambios aprobados, la formación. Es aconsejable identificar quién comunica cada resultado y quién tiene capacidad para autorizar recursos, de modo que la participación produzca decisiones y respuestas comprobables.
Empresas de menor tamaño
El decreto contempla una gestión adaptada para entidades de hasta veinticinco personas trabajadoras. La orientación oficial incluye política, evaluación y programa, apoyados por la asistencia técnica del organismo administrador. La menor dimensión no elimina la necesidad de conocer las exposiciones ni de adoptar medidas adecuadas; permite organizar el sistema con instrumentos ajustados a esa realidad.
En una empresa pequeña puede resultar práctico reunir los compromisos en un registro sencillo, siempre que conserve contenido suficiente. Debe ser posible reconocer el peligro, la medida y su estado sin depender de la memoria de una sola persona. La documentación útil facilita también la continuidad cuando cambia quien coordina la prevención o se incorpora una nueva actividad.
Ejemplo práctico
En un caso hipotético, un taller incorpora una operación de limpieza con un producto distinto. Antes de introducirla revisa peligros, condiciones de uso y personas que podrían verse afectadas. Solicita apoyo técnico cuando lo necesita y actualiza la evaluación. Después asigna las mejoras de ventilación, almacenamiento e información a responsables concretos y comprueba que estén implantadas.
El seguimiento detecta que el recipiente se guarda temporalmente en una zona no prevista. La organización corrige la causa y revisa el procedimiento con el equipo. El valor del sistema está en esa capacidad de observar y corregir, además de conservar los registros. El ejemplo no sustituye una evaluación especializada del producto ni define por sí mismo controles suficientes.
Cómo revisar la implantación
Una revisión práctica puede seguir una tarea desde la evaluación hasta el terreno: localizar el peligro, comprobar la medida acordada, hablar con las personas expuestas y examinar su funcionamiento. También conviene verificar que los instrumentos vigentes se correspondan con la estructura de la empresa y que las referencias antiguas no oculten obligaciones pendientes de adaptación.
La asistencia del organismo administrador ayuda a interpretar y aplicar el marco. La responsabilidad empresarial requiere, además, decisiones y recursos propios. Revisar periódicamente la eficacia permite distinguir entre una acción cerrada documentalmente y una mejora que protege de forma sostenida a quienes trabajan, incorporando lo aprendido al siguiente ciclo de planificación.
