Quién es Kristine Tompkins
Kristine McDivitt Tompkins es una conservacionista estadounidense que preside Tompkins Conservation y el directorio de Rewilding Chile. [5]
Formación y relación con la naturaleza
Creció en el sur de California, en contacto con el rancho de su familia. [5]
Se graduó en The College of Idaho en 1972, con formación en Historia y Sociología. Su universidad la incluye entre sus antiguas alumnas por la trayectoria posterior en empresa y conservación. Esta formación precedió a la etapa de dirección de una compañía de indumentaria y, después, al trabajo de negociación y organización de proyectos ambientales. [6]
Dirección de Patagonia y cambio de actividad
Su relación con Yvon Chouinard comenzó en el ambiente del surf de California. Participó en los primeros años de Patagonia y llegó a dirigir la compañía durante una etapa de crecimiento. En un testimonio de 2017, Chouinard recordó su responsabilidad como CEO en aquellos años de expansión y la continuidad de su relación profesional con ella. [7]
Una decisión concreta aparece en el relato de Jill Dumain sobre el abastecimiento de cáñamo en 1993. Cuando el equipo preparaba muestras para un intermediario que viajaría a China, Tompkins pidió que la propia responsable de materiales hiciera el viaje. El episodio documenta su intervención en una decisión de desarrollo y conocimiento directo de proveedores. [8]
En 1993 se incorporó al proyecto de conservación de Douglas Tompkins en Chile. El cambio trasladó su actividad desde la gestión de una marca hacia la adquisición y restauración de terrenos destinados a parques. La etapa siguiente combinó financiación filantrópica, trabajo territorial y relaciones con entidades públicas para convertir propiedades privadas en espacios protegidos. [9]
Monte León y Parque Patagonia
Fundó en 2000 la organización conocida como Conservación Patagónica. En 2004, bajo su liderazgo, adquirió la estancia Valle Chacabuco, en Aysén, para impulsar el futuro Parque Nacional Patagonia. La transformación de la propiedad ganadera en un espacio de conservación requirió una etapa prolongada de restauración, organización del uso público y preparación de la donación. [10]
Monte León fue otro proyecto de esta organización. Junto con los propietarios de la estancia y Fundación Vida Silvestre Argentina, Conservación Patagónica aportó financiación para adquirir tierras destinadas al sistema nacional de parques. La donación se realizó en 2002 y la designación parlamentaria llegó en 2004, protegiendo un paisaje costero de Santa Cruz. [11]
El proyecto Patagonia movilizó también colaboración práctica. En 2007, la empresa Patagonia informó de que 50 empleados habían participado en grupos de voluntariado para ayudar a construir el futuro parque. Tompkins narró un vídeo sobre la iniciativa. El vínculo con su antigua compañía se expresó así mediante comunicación, apoyo material y participación de su comunidad. [24]
Donación de parques y colaboración pública
El acuerdo con el Estado chileno dio paso en 2018 a la creación de nuevos parques, entre ellos Pumalín, Melimoyu y Patagonia, además de ampliaciones y reclasificaciones de otras áreas. La red combinó donaciones privadas con terrenos públicos. El papel de Kristine fue impulsar y negociar la contribución de su fundación dentro de ese proceso institucional. [12]
En una entrevista con ONU Medio Ambiente en 2018, tras su nombramiento como patrona de áreas protegidas, describió las resistencias iniciales a las compras de tierras. Según su relato, la apertura de senderos y campamentos permitió que los visitantes conocieran los proyectos y contribuyó a construir confianza. La adquisición era solo el comienzo de la restauración y protección. [13]
En 2016 explicó personalmente la campaña Mile for Mile, que reunió apoyo para completar la red de senderos del Parque Patagonia. Su argumento vinculaba acceso y conservación: recorrer el territorio permite conocerlo. La campaña canalizó aportaciones de una comunidad de corredores y simpatizantes hacia infraestructura que después podía utilizar el público. [14]
Fauna y acuerdos de restauración
La recuperación de fauna ocupa una parte importante de esta continuidad. En marzo de 2025, Kristine asistió al operativo de captura de la yaguareté Acaí en Iberá para trasladarla a El Impenetrable. Parques Nacionales y Rewilding Argentina realizaron el trabajo con equipos técnicos, dentro del programa de recuperación de la especie en el norte argentino. [15]
En octubre de 2026 participó en el acto de renovación del convenio entre Parques Nacionales y Rewilding Argentina para Iberá. El acuerdo, previsto para diez años, abarca restauración, recuperación de fauna, uso público, investigación y colaboración con comunidades vecinas. Ofrece continuidad institucional a un trabajo que requiere seguimiento más allá de la creación formal del parque. [16]
Cabo Froward y continuidad del proyecto
En noviembre de 2026 firmó un protocolo complementario para avanzar en el futuro Parque Nacional Cabo Froward. Rewilding Chile ofreció 22.333 hectáreas adicionales, junto a propiedades ya donadas y terrenos estatales. El proyecto sigue un proceso de creación que incluye consulta indígena; la firma constituye un avance de la iniciativa, no su declaración definitiva como parque nacional. [17]
Reconocimientos
Recibió la Medalla Carnegie de Filantropía de 2017, dentro de un grupo de nueve personas seleccionadas por las instituciones Carnegie. El reconocimiento destacó su dedicación a la conservación, la restauración y las donaciones de tierras, así como la continuidad del trabajo compartido con Douglas tras su fallecimiento en 2015. [18]
American Prairie le concedió el Ken Burns American Heritage Prize de 2023. El premio reconoce aportaciones a la comprensión del patrimonio estadounidense desde ámbitos como las artes, la historia, la ciencia y la conservación. La elección de Tompkins relacionó la filantropía de parques sudamericanos con el debate sobre conservación de grandes ecosistemas en Estados Unidos. [19]
En 2026 fue distinguida con la Medalla del Explorers Club. La institución señaló su trabajo de creación de parques y restauración de biodiversidad en Chile y Argentina, dentro de una trayectoria dedicada a la protección de grandes espacios naturales. [20]
Charlas, documental y archivos
En TED presentó Let’s Make the World Wild Again en 2020 y, en 2024, una propuesta para conectar áreas protegidas mediante corredores de fauna. Ese año conversó también con el director teatral Amir Nizar Zuabi sobre cambio social, naturaleza y colaboración. Sus intervenciones trasladan la experiencia de conservación al debate público sobre restauración a gran escala. [21]
Es protagonista de Wild Life, documental de Chai Vasarhelyi y Jimmy Chin sobre su trayectoria con Douglas y la decisión de dedicar sus recursos a parques en Chile y Argentina. [22]
El archivo de Tompkins Conservation, incorporado a Stanford University Libraries en 2024, conserva documentación de esa trayectoria para investigación y trabajo de campo. [23]
