Indicadores de seguridad y salud en el trabajo

Qué son los indicadores de seguridad y salud en el trabajo

Un indicador es una variable definida de forma que pueda medirse de manera repetible y compararse en el tiempo o entre unidades. En seguridad y salud, los indicadores sirven para tres cosas: describir la situación (cuántos accidentes, cuántas personas expuestas, cuántas medidas pendientes), evaluar la eficacia de lo que se hace (si las medidas reducen la exposición y los daños) y tomar decisiones con datos en lugar de con impresiones. Forman parte de la fase de comprobación de cualquier sistema de gestión y son la materia prima de la revisión por la dirección.

La normativa española no impone un cuadro de mando de indicadores. Lo que exige es notificar los accidentes de trabajo, investigar los daños a la salud, controlar periódicamente las condiciones de trabajo y la actividad de los trabajadores, y disponer de la documentación que permita a la autoridad laboral conocer esos datos. Las estadísticas oficiales de siniestralidad se elaboran a partir de las notificaciones y utilizan índices normalizados, pero la elección de indicadores internos es una decisión de gestión de cada organización.

Las directrices ILO-OSH 2001 de la OIT dedican un apartado a la supervisión y medición de los resultados, y recomiendan combinar la supervisión activa, que comprueba el cumplimiento de las medidas antes de que ocurra un daño, con la supervisión reactiva, que registra e investiga los daños ya producidos. Esa distinción es la que hoy se expresa como indicadores proactivos y reactivos.

Indicadores reactivos e indicadores proactivos

Ambas familias son necesarias y responden a preguntas distintas.

• Indicadores reactivos (de resultado). Miden lo que ya ha ocurrido: número de accidentes con y sin baja, jornadas perdidas, enfermedades profesionales declaradas, incidentes registrados, días de incapacidad. Los índices clásicos de incidencia, frecuencia, gravedad y duración media son indicadores reactivos normalizados por plantilla u horas trabajadas.
• Indicadores proactivos (de actividad o de proceso). Miden lo que la organización hace para prevenir: porcentaje de medidas planificadas ejecutadas en plazo, evaluaciones actualizadas, inspecciones y observaciones realizadas, horas de formación por persona, incidentes comunicados e investigados, mediciones higiénicas realizadas, reuniones del comité celebradas.
• Indicadores de exposición y de condiciones. Situados entre ambos: número de personas expuestas por encima de un valor de acción, puestos con riesgo no aceptable pendiente, equipos sin revisión, contratas sin coordinación acreditada.

Un sistema equilibrado combina pocos indicadores de cada tipo. Un cuadro compuesto solo por siniestralidad llega tarde, porque mide el fallo cuando ya ha ocurrido y es poco sensible en organizaciones pequeñas, donde un único accidente altera el índice. Un cuadro compuesto solo por actividad puede mostrar mucho trabajo preventivo sin comprobar que reduce los daños. La relación entre unos y otros es lo que informa sobre la eficacia del sistema.

Cómo se definen y se calculan

Un indicador mal definido produce cifras que no significan lo mismo en dos centros ni en dos periodos. Cada indicador necesita una ficha con su definición, su fórmula, su fuente de datos, su periodicidad y su responsable.

1. Definir el objetivo: qué decisión debe apoyar el indicador y quién lo va a usar.
2. Fijar numerador y denominador. En siniestralidad, los índices oficiales utilizan como denominador las horas trabajadas o el número medio de personas expuestas; mezclar plantilla contratada con plantilla efectiva o excluir a contratas y temporales sin decirlo invalida la comparación.
3. Establecer criterios de inclusión: qué se cuenta como accidente, incidente o medida ejecutada, y desde qué fecha.
4. Decidir la frecuencia de cálculo y de revisión, distinguiendo el seguimiento operativo (mensual) de la revisión de sistema (anual).
5. Asegurar la calidad del dato: fuente única, registro en el momento, validación por una persona responsable y trazabilidad de los cambios.
6. Fijar valores de referencia: el histórico propio, las estadísticas oficiales del sector y, cuando existan, objetivos anuales aprobados por la dirección.

Los índices oficiales españoles se calculan conforme a las definiciones de la Estadística de Accidentes de Trabajo del Ministerio de Trabajo y Economía Social, y la NTP 1 del INSST, actualizada por la NTP 1211, detalla su cálculo en la empresa. Utilizar las mismas fórmulas permite compararse con el sector.

Aplicación organizativa: quién los usa y cómo

Los indicadores tienen destinatarios distintos y deben presentarse de forma distinta a cada uno:

• Dirección. Pocos indicadores, comparados con objetivos y con el sector, en la revisión periódica del sistema; deben permitir decidir recursos y prioridades.
• Mandos intermedios. Indicadores de su área con frecuencia mensual o semanal: medidas pendientes, inspecciones, incidentes comunicados, formación.
• Servicio de prevención. Conjunto completo, con desagregación por centro, puesto y tipo de riesgo, para orientar la evaluación y la planificación.
• Comité de seguridad y salud y representantes. Información sobre siniestralidad, daños a la salud y actividad preventiva, que la Ley 31/1995 les reconoce el derecho a conocer.
• Personas trabajadoras. Indicadores sencillos y contextualizados, evitando presentar cifras que estigmaticen a un equipo.

Los sistemas digitales de gestión facilitan el cálculo automático y la trazabilidad, pero no sustituyen la definición del indicador ni la disciplina de registro. Un dato introducido tarde o de forma incompleta produce un indicador incorrecto con independencia de la herramienta.

Límites y errores frecuentes

Los indicadores son una simplificación y pueden inducir a error si se usan sin criterio:

1. Gestionar solo la siniestralidad y premiar su descenso, lo que puede desincentivar la notificación de accidentes e incidentes.
2. Comparar índices entre centros o empresas con denominadores distintos, o entre periodos con cambios de plantilla no corregidos.
3. Multiplicar los indicadores hasta que nadie los lee; un cuadro útil suele tener entre cinco y quince.
4. Confundir actividad con eficacia: muchas horas de formación no demuestran que los riesgos se hayan reducido.
5. Presentar objetivos numéricos como obligaciones legales; la normativa exige prevenir, no alcanzar una cifra.
6. No revisar los indicadores cuando cambia la actividad, la organización o los riesgos principales.

El conjunto de indicadores debe revisarse al menos una vez al año, junto con la revisión del sistema de gestión, y siempre que un accidente grave o un cambio importante muestre que las cifras no reflejan la situación real.

Marco normativo en España y referencias técnicas

• Ley 31/1995, artículos 16, 23, 36 y 39. Obligación de investigar los daños a la salud y controlar la eficacia de las medidas, documentación preventiva y derechos de información de los delegados de prevención y del comité de seguridad y salud sobre daños y actividad preventiva.
• Real Decreto 39/1997, artículos 6 y 9. Revisión de la evaluación a partir de los controles periódicos y de los daños producidos, y seguimiento de la planificación preventiva.
• NTP 1211: Estadísticas de accidentabilidad en la empresa (INSST, 2024). Actualiza la NTP 1 y define el cálculo de los índices de incidencia, frecuencia, gravedad y duración media en la empresa.
• OIT, Repertorio de recomendaciones prácticas sobre registro y notificación de accidentes del trabajo y enfermedades profesionales (1996). Criterios internacionales para el registro, la notificación y las estadísticas de daños derivados del trabajo.

Las directrices ILO-OSH 2001 recogen la supervisión activa y reactiva del desempeño y la norma ISO 45001 incluye requisitos de seguimiento, medición y evaluación del desempeño para las organizaciones que la adoptan voluntariamente, y la norma ISO 45004 ofrece directrices, no certificables, para esa evaluación. En Colombia, el sistema de gestión exige indicadores de estructura, proceso y resultado con reglas propias del Decreto 1072 de 2015, que no coinciden con las españolas.