Método OCRA

Qué es el método OCRA

OCRA se presentó por primera vez en 1998 y se ha desarrollado y validado en sucesivos estudios epidemiológicos. Su planteamiento se separa del de los métodos posturales: en lugar de puntuar una postura, cuenta acciones técnicas, entendidas como las operaciones elementales que la extremidad superior realiza dentro del ciclo de trabajo.

La exposición se expresa como un índice que resulta de dividir el número total de acciones técnicas efectivamente realizadas durante el turno entre el número total de acciones técnicas recomendadas para ese puesto. Ese número recomendado se obtiene a partir de una frecuencia de referencia corregida por la fuerza, la postura, la falta de periodos de recuperación, la duración de la tarea y otros factores adicionales.

El Instituto Nacional de Seguridad y Salud en el Trabajo lo describe en la Nota Técnica de Prevención 629 y en su documento sobre evaluación del riesgo para la extremidad superior en tareas repetitivas.

Qué evalúa y qué no evalúa

• Evalúa. La exposición de la extremidad superior a movimientos repetitivos, integrando frecuencia de acciones, fuerza, posturas y movimientos forzados, falta de recuperación y factores complementarios.
• Evalúa el turno completo. El resultado se refiere a la jornada y a la organización del trabajo, no a un instante.
• No evalúa el levantamiento de cargas pesadas, el empuje y arrastre ni la exposición a vibraciones, que tienen métodos propios.
• No es un método postural en sentido estricto: la postura interviene como factor corrector, no como objeto principal.
• No diagnostica. Un índice elevado señala una exposición que debe corregirse, no una patología existente.

Ámbito de aplicación

OCRA está pensado para puestos con ciclos cortos y repetidos a lo largo del turno: montaje en cadena, manipulación y envasado de productos, despiece y preparación de alimentos, confección o trabajo en líneas de acabado. Su aplicación es exigente en tiempo: para una tarea con un ciclo de treinta segundos puede ser necesario dedicar entre dos y tres horas al análisis, incluida la grabación en vídeo.

Por ese motivo conviene comprobar antes que el puesto presenta realmente riesgo de trastorno musculoesquelético por repetitividad, aplicando primero una lista de comprobación que identifique los puestos y las operaciones que merecen el análisis detallado. Esa función la cumple el check list OCRA.

Índice OCRA y check list OCRA

Ambas herramientas pertenecen a la misma familia y se utilizan en momentos distintos del proceso, por lo que no deben confundirse ni tratarse como métodos independientes.

• Check list OCRA. Versión abreviada, orientada al cribado y a la evaluación de un gran número de puestos. Asigna puntuaciones a la falta de recuperación, la frecuencia, la fuerza, la postura y los factores adicionales, y permite ordenar los puestos por prioridad.
• Índice OCRA. Versión detallada, que calcula la relación entre acciones realizadas y recomendadas y exige un análisis pormenorizado del ciclo, de la organización del turno y de las pausas.
• Uso combinado. Lo habitual es cribar con el check list y reservar el índice para los puestos que lo requieren, o para verificar el efecto de un rediseño.

Información necesaria para aplicarlo

1. Organización del turno: duración, tareas, pausas, cambios de puesto y trabajo no repetitivo.
2. Duración del ciclo y descripción de las acciones técnicas que lo componen.
3. Frecuencia de acciones por minuto en cada tarea repetitiva.
4. Fuerza aplicada, estimada con una escala de esfuerzo percibido o con medición cuando sea posible.
5. Posturas y movimientos forzados de hombro, codo, muñeca y mano, con su duración relativa dentro del ciclo.
6. Distribución de los periodos de recuperación a lo largo del turno.
7. Factores adicionales como vibraciones, precisión extrema, ritmo impuesto por la máquina o uso de guantes inadecuados.

Cómo se interpreta el resultado

El índice de exposición se interpreta por zonas. Según la clasificación recogida por el INSST, un índice igual o inferior a 1 corresponde a una situación sin riesgo; entre 1,1 y 2 el riesgo es muy bajo; entre 2,1 y 3,9 el riesgo es bajo pero puede ser significativo, por lo que procede vigilancia de la salud, formación y mejora de las condiciones; a partir de 4 se entra en zona de riesgo, y cuanto mayor es el valor mayor es el riesgo, con necesidad de rediseñar tareas y puestos.

El propio documento del INSST advierte de que la norma internacional que recomienda OCRA modificó posteriormente estos criterios de clasificación, reduciendo el número de zonas de riesgo. Al aplicar el método conviene indicar de forma expresa qué criterio de clasificación se ha utilizado y con qué edición de la norma se ha trabajado.

Limitaciones y situaciones en las que no debe utilizarse

1. Aplicarlo sin formación específica y sin práctica en el análisis de tareas: es el método más exigente de los habituales en ergonomía física.
2. Emplearlo como cribado rápido cuando lo que corresponde es el check list.
3. Usarlo en tareas no repetitivas, de ciclo largo o muy variables, donde el recuento de acciones técnicas pierde sentido.
4. Trasladar el resultado a factores que el método no evalúa, como el levantamiento de cargas o las vibraciones mano brazo.
5. Comparar índices calculados con criterios de clasificación distintos sin advertirlo.
6. Presentar el índice como un valor límite de exposición reglamentario, condición que no tiene en España.

Diferencias con otros métodos

• Frente a RULA y REBA. Estos puntúan posturas concretas; OCRA cuenta acciones técnicas y evalúa el turno completo.
• Frente a OWAS. OWAS describe por muestreo la distribución de posturas globales, sin abordar la frecuencia de acciones de la extremidad superior.
• Frente a la ecuación de levantamiento del NIOSH. Esta se aplica al levantamiento manual de cargas con dos manos y devuelve un peso límite recomendado.
• Frente al check list OCRA. El check list es la versión abreviada del mismo método, destinada al cribado, no un método distinto.

Marco técnico y normativo

• Ley 31/1995, artículos 15 y 16. Obliga a evaluar los riesgos no evitables y a adaptar el trabajo a la persona.
• Real Decreto 39/1997, artículo 5. Exige procedimientos de evaluación que proporcionen confianza sobre su resultado.
• ISO 11228-3:2026. Segunda edición de la norma internacional sobre movimientos y esfuerzos repetitivos de la extremidad superior, publicada en mayo de 2026, que sustituye a la edición de 2007 en la que se incorporó OCRA como método de referencia.
• Portal del INSST sobre trabajos repetitivos. Reúne los criterios y materiales técnicos aplicables en España.

Ninguna norma española impone OCRA. Su uso se apoya en el artículo 5 del Real Decreto 39/1997 y en su reconocimiento en la normalización técnica internacional.