Un código con funciones diferentes
La NOM-026-STPS-2008 figura como vigente en el catálogo oficial mexicano. Abarca colores y señales de seguridad e higiene, además de la identificación de riesgos por fluidos conducidos en tuberías. Estas funciones se relacionan, pero no deben reducirse a pintar todos los elementos de un mismo color.
La señalización de seguridad comunica prohibiciones, obligaciones, advertencias o condiciones seguras. La norma establece el uso de colores, formas, símbolos y contrastes. Su función debe entenderse en el lugar donde la persona toma una decisión, antes de exponerse al peligro.
Visibilidad y comprensión reales
El empleador debe formar a los trabajadores en interpretación de señales y mantenerlas visibles y legibles. Deben colocarse donde puedan observarse, evitando obstrucciones y saturación de avisos que disminuya su eficacia. Una señal correcta escondida detrás de material no cumple su propósito.
Por ejemplo, una reorganización del almacén puede ocultar una salida o el equipo de emergencia. La revisión necesita recorrer el espacio desde la perspectiva del usuario, no comprobar únicamente que existe una fotografía antigua de la señal instalada.
Identificación de tuberías
El sistema de tuberías combina color de seguridad, contraste, información complementaria y dirección de flujo. La peligrosidad no depende solo de la composición química: también pueden importar las condiciones de presión o temperatura. Un fluido aparentemente habitual puede provocar lesiones en determinadas condiciones de servicio.
La información debe permitir reconocer qué riesgo presenta la línea y hacia dónde circula el fluido. Debe resultar visible en los puntos relevantes, incluidas proximidades de válvulas y recorridos. El color aislado no sustituye la identificación necesaria para comprender la instalación.
Coherencia con otros sistemas
La comunicación de peligros de sustancias químicas tiene además su norma específica. No deben mezclarse sin criterio el código de señalización, las etiquetas de productos y otros códigos técnicos. Cada uno transmite información para una función determinada.
La documentación y la formación deben actualizarse cuando cambien riesgos, recorridos o instalaciones. Señalizar no elimina la necesidad de aislar una energía, proteger una máquina o controlar una sustancia. Esta ficha no propone modificar colores corporativos ni sustituir señales reglamentarias por diseños decorativos: orienta una comunicación preventiva que pueda interpretarse correctamente durante el trabajo.
