Qué es OSHAfrica
OSHAfrica es una organización panafricana de seguridad y salud ocupacional, registrada legalmente bajo la marca OSHAfrica. La idea de crearla surgió en 2015, durante una conferencia de la Comisión Internacional de Salud Ocupacional (ICOH) celebrada en Seúl, Corea del Sur, y su constitución legal se formalizó en 2017.
Es una entidad de ámbito continental, no un organismo público ni una agencia de un Estado concreto. Su oficina administrativa se encuentra en Lagos, Nigeria, pero su estructura de gobierno se organiza mediante liderazgos distribuidos por las distintas subregiones de África, lo que refleja la voluntad de no concentrar su actividad en un único país.
Su dominio institucional verificado es oshafrica.africa. La extensión .org asociada al mismo nombre no corresponde a un sitio operativo de la organización, por lo que conviene usar siempre el dominio .africa al buscar información oficial.
Finalidad y ámbito de actuación
El propósito declarado de OSHAfrica es reunir a los profesionales de seguridad y salud ocupacional de África para facilitar la colaboración y el intercambio de conocimiento y de datos entre países y subregiones del continente, y crear un espacio de visibilidad internacional para esa comunidad profesional.
Su ámbito de actuación es continental. A diferencia de las asociaciones profesionales de base nacional habituales en Europa o América Latina, OSHAfrica se plantea explícitamente como plataforma de integración entre sistemas nacionales de prevención muy heterogéneos, en un continente donde la cobertura institucional de la seguridad y salud en el trabajo es desigual entre países y donde el empleo informal representa una parte significativa de la actividad laboral, lo que limita el alcance de buena parte de la normativa preventiva convencional.
Funciones y principales líneas de trabajo
OSHAfrica declara varias líneas de actividad.
- Investigación y datos. Dirige y promueve investigación sobre seguridad y salud ocupacional en el continente africano, un ámbito en el que la disponibilidad de datos comparables entre países es limitada.
- Colaboración internacional. Trabaja con organismos internacionales en el desarrollo de proyectos y de bases de datos de SST.
- Reporte de incidentes. Impulsa procesos de reporte de accidentes e incidentes laborales.
- Asesoramiento a responsables públicos. Asesora a autoridades nacionales y a la Unión Africana en el diseño de políticas laborales relacionadas con la seguridad y salud ocupacional.
- Mejora de estándares nacionales. Trabaja por la mejora de los estándares de seguridad y salud ocupacional en los distintos países africanos.
- Visibilidad profesional. Busca crear un espacio digital unificado que dé visibilidad internacional a los profesionales africanos de SST.
Aportación a la seguridad y salud en el trabajo
La aportación principal de OSHAfrica es la de plataforma de articulación continental en un terreno donde, por la propia extensión y heterogeneidad de África, no existía previamente un espacio profesional equivalente. Su valor no está en emitir normativa, que sigue siendo competencia de cada Estado, sino en tender puentes entre sistemas nacionales de prevención con grados muy distintos de desarrollo institucional.
Esa función es especialmente relevante en un contexto donde buena parte de la actividad económica del continente se desarrolla en la economía informal, fuera del alcance directo de la inspección de trabajo y de los sistemas formales de gestión preventiva. La labor de OSHAfrica en materia de datos y de asesoramiento a la Unión Africana busca, en ese sentido, sentar bases comunes de comparación y de mejora que resulten difíciles de construir país por país.
Relación con la Fundación Internacional ORP
OSHAfrica se distingue de otros miembros del comité asesor institucional de la Fundación Internacional ORP por no representar a un único país: es una organización panafricana, concebida en 2015 y constituida legalmente en 2017, con oficina administrativa en Lagos y un gobierno organizado por liderazgos distribuidos en las distintas subregiones del continente. Su participación aporta al comité una perspectiva continental poco frecuente entre el resto de miembros.
Aplicación práctica
Para un profesional o una empresa con operaciones en varios países africanos, OSHAfrica puede servir de punto de contacto para entender el panorama de la formación en SST y de la cultura preventiva en distintas subregiones del continente, sin que ello sustituya la consulta directa de la normativa vigente en cada país, que sigue siendo la única fuente vinculante en materia de obligaciones preventivas.
Para quien investigue el estado de la seguridad y salud ocupacional en África desde fuera del continente, OSHAfrica constituye una referencia útil de contacto profesional y de datos agregados, en un ámbito donde la información comparable entre países es, en general, más escasa que en Europa o América Latina.
