Equipos de trabajo

Qué son los equipos de trabajo y por qué se regulan

Las máquinas y los equipos son el origen de una parte muy importante de los accidentes graves y mortales: atrapamientos, aplastamientos, cortes, contactos eléctricos, vuelcos, caídas desde equipos elevados y proyecciones. La Unión Europea reguló la materia con un doble enfoque: la normativa de comercialización, dirigida a fabricantes, que garantiza que las máquinas nuevas se diseñan y fabrican con seguridad y llevan el marcado CE; y la normativa de utilización, dirigida a los empresarios, que garantiza que los equipos, nuevos o antiguos, se seleccionan, instalan, usan y mantienen con seguridad durante toda su vida útil. El Real Decreto 1215/1997 es la norma española de utilización.

El concepto de equipo de trabajo es deliberadamente amplio para no dejar fuera ningún medio con el que se trabaje. La norma establece obligaciones generales (artículo 3), comprobaciones (artículo 4), información y formación (artículo 5) y consulta de los trabajadores (artículo 6), y dos anexos: el anexo I con las disposiciones mínimas aplicables a los equipos (generales, móviles y de elevación de cargas) y el anexo II con las disposiciones relativas a su utilización (generales, equipos móviles, elevación de cargas y trabajos temporales en altura, estos últimos incorporados por el Real Decreto 2177/2004).

Los equipos comercializados con marcado CE cumplen presuntamente los requisitos del anexo I; los equipos anteriores a 1995 debieron adaptarse a esas disposiciones mínimas antes de 1998, y la adecuación de equipos antiguos sigue siendo una de las tareas preventivas más frecuentes en la industria. La Guía técnica del INSST para la evaluación y prevención de los riesgos relativos a la utilización de los equipos de trabajo, actualizada en 2021, ofrece los criterios de aplicación.

Obligaciones principales del empresario

• Elección adecuada. Seleccionar los equipos teniendo en cuenta las condiciones y características del trabajo, los riesgos existentes en el lugar y los riesgos adicionales que el propio equipo pueda generar, y adaptar el equipo cuando no pueda garantizarse plenamente la seguridad.
• Conformidad con el anexo I. Asegurar que los equipos cumplen las disposiciones mínimas: órganos de accionamiento seguros, parada de emergencia, protección frente a elementos móviles, caídas y proyecciones, estabilidad, iluminación, temperaturas, alarmas, aislamiento de energías y señalización.
• Comprobaciones. Comprobación inicial tras la instalación y antes de la puesta en marcha, comprobaciones periódicas y pruebas cuando la seguridad dependa de las condiciones de instalación o del deterioro, y comprobación tras acontecimientos excepcionales (transformaciones, accidentes, largos periodos de inactividad), documentadas y conservadas.
• Mantenimiento. Mantener los equipos en condiciones seguras durante toda su vida útil, conforme a las instrucciones del fabricante, con registros y con el diario de mantenimiento cuando exista.
• Utilización conforme al anexo II. Instalación y uso conforme a las instrucciones, prohibición de usos no previstos, reglas para equipos móviles automotores, para la elevación de cargas y de personas, y para trabajos temporales en altura.
• Información y formación. Instrucciones escritas comprensibles sobre condiciones de utilización, situaciones anormales y experiencias adquiridas; formación específica y, en su caso, autorización de los trabajadores que utilicen equipos con riesgos específicos.
• Consulta y participación. Consulta a los trabajadores sobre la elección de equipos y las condiciones de uso, conforme a la Ley 31/1995.

Relación con la normativa de máquinas

• Marcado CE y declaración de conformidad. Los fabricantes deben cumplir los requisitos esenciales de seguridad y salud, elaborar el expediente técnico y la declaración de conformidad, colocar el marcado CE y entregar el manual de instrucciones (Real Decreto 1644/2008; Reglamento (UE) 2023/1230 aplicable desde enero de 2027).
• Presunción de conformidad. Un equipo con marcado CE se presume conforme al anexo I del Real Decreto 1215/1997, sin perjuicio del deber del empresario de comprobar su adecuación al uso y al lugar.
• Modificaciones sustanciales. Quien modifica sustancialmente una máquina o construye una para uso propio asume las obligaciones del fabricante.
• Máquinas antiguas. Los equipos anteriores a la Directiva de máquinas deben cumplir el anexo I mediante adecuación técnica documentada, sin marcado CE.
• Normas armonizadas. Las normas UNE-EN ISO 12100, UNE-EN ISO 13849 y las normas de tipo C por familias de máquinas orientan el diseño y la adecuación.

Aplicación organizativa: cómo gestionar los equipos de trabajo

1. Inventariar todos los equipos con sus datos (fabricante, año, marcado CE o adecuación, manual, ubicación, usuarios) y clasificarlos según sus riesgos.
2. Evaluar la adecuación de cada equipo al anexo I y al uso previsto, y planificar la adecuación de los equipos antiguos o modificados con prioridad según el riesgo.
3. Definir el programa de comprobaciones iniciales, periódicas y tras acontecimientos excepcionales, con responsables competentes y registros.
4. Establecer el mantenimiento preventivo conforme a las instrucciones del fabricante y el procedimiento de bloqueo y consignación de energías para intervenciones.
5. Elaborar instrucciones de uso por equipo y formar y autorizar a los usuarios de equipos con riesgos específicos (carretillas, plataformas, puentes grúa, máquinas peligrosas).
6. Integrar la compra y la modificación de equipos en la gestión del cambio, con consulta a los representantes y verificación de la documentación del fabricante.
7. Investigar los incidentes con equipos y revisar la evaluación y las instrucciones cuando se detecten fallos o usos no previstos.

Un software de gestión preventiva permite mantener el inventario de equipos con su documentación, planificar y registrar comprobaciones y mantenimientos, gestionar las autorizaciones de uso y vincular los incidentes a cada equipo.

Límites y errores frecuentes

1. Suponer que el marcado CE garantiza la seguridad en cualquier uso y lugar, sin evaluar la adecuación del equipo al trabajo.
2. Mantener en uso equipos antiguos sin adecuación documentada al anexo I.
3. Anular o puentear resguardos y dispositivos de seguridad, o modificar equipos sin evaluar las consecuencias.
4. Omitir las comprobaciones periódicas o no conservar sus resultados.
5. Permitir el uso de equipos con riesgos específicos a personal sin formación ni autorización.
6. Carecer de procedimientos de consignación de energías para las intervenciones de mantenimiento y limpieza.

Los requisitos detallados se encuentran en los anexos del Real Decreto 1215/1997 y en la guía técnica del INSST; esta ficha tiene carácter divulgativo.

Marco normativo y de referencia

• Real Decreto 1215/1997, de 18 de julio. Disposiciones mínimas de seguridad y salud para la utilización por los trabajadores de los equipos de trabajo.
• Real Decreto 2177/2004, de 12 de noviembre. Modificación del Real Decreto 1215/1997 en materia de trabajos temporales en altura.
• Real Decreto 1644/2008, de 10 de octubre. Normas para la comercialización y puesta en servicio de las máquinas (transposición de la Directiva 2006/42/CE).
• Guía técnica para la evaluación y prevención de los riesgos relativos a la utilización de los equipos de trabajo (INSST, 2021). Criterios de aplicación del Real Decreto 1215/1997.
• ISO 12100:2010. Seguridad de las máquinas: principios generales para el diseño, evaluación y reducción del riesgo.

La Directiva 2009/104/CE codifica la Directiva 89/655/CEE sobre utilización de equipos de trabajo; el Reglamento (UE) 2023/1230 relativo a las máquinas sustituirá a la Directiva 2006/42/CE a partir de enero de 2027.